硬玉生成的地质条件十分苛刻,它须要一个高压低温的地质环境（压力5000-7000kpa,温度在150－300摄氏度）.

首先硬玉岩在整个地壳中非常难于形成,并且十分稀少.另外它的围岩-超基性岩也十分少见.有了以上二个条件为前提,还须有微量铬离子色素离子在一定的温度范围内,在漫长的时间里不间断的进入硬玉晶格,才能形成一般的绿硬玉.

若要成为特级硬玉-翡翠,还须具备以下条件:翡翠围岩必须是高镁高钙低铁岩石.这种环境产出的翡翠更纯净,少铁使底不发灰.尽管低铁但还是有铁的存在,要翡翠十分纯净无杂质,还须在强还原条件下即在还原环境中生成.因为在缺氧环境中,它所含的Fe3+会形成磁铁矿而析出,而不能进入翡翠晶格内,可使翡翠绿更正.再者要有生成翡翠后的地质作用及多次强烈的热液活动,把翡翠改造得绿正、水好、底纯的特级翡翠.翡翠成色过程是伴随着热液活动进行的,为多期强度不同的成色过程.而且缓慢分解成铬离子的致色元素,要长时间处在150—300摄氏度,最佳温度是在212摄氏度左右下,铬离子才能均匀不间断地进入晶晶格,在这种条件下生成的翡翠绿色非常均匀.完全生成特级翡翠后,还不能有大的地质构造运动,

否则将会产生大小不等,方向不同的裂纹而影响质量.以上各条件很难同时具备,这就是为什么特级翡翠稀少的原因.